O álcool polivinílico (PVA) é um polímero sintético solúvel em água amplamente utilizado em diversas indústrias devido às suas propriedades únicas. Foi descoberto no início do século XX e, desde então, tem desempenhado um papel fundamental em aplicações que vão desde adesivos até produtos médicos.
Quimicamente, o PVA é produzido pela hidrólise parcial ou total do acetato de polivinila, um processo que remove os grupos acetato para formar o álcool. Sua fórmula geral é representada por [-CH2-CHOH-]n. A estrutura molecular linear e altamente ordenada confere ao PVA características desejáveis, como: